Parce qu'elle accueille tout de même plus de 20 000 étudiants, parce que c'est l'une des plus importantes d'Afrique du Sud, et parce qu'elle possède un campus assez impressionnant, l'Université de Stellenbosch mérite bien qu'on lui consacre un billet !
Petite leçon historique pour débuter : une école est fondée à Stellenbosch dès 1685, au moment de l'édification de l'église réformée hollandaise. Mais les nombreux bâtiments importants tels le laboratoire de sciences physiques ou la bibliothèque furent édifiés entre 1897 et 1900 grâce à la générosité des frères Marais, ce qui vaut d'ailleurs à « JH » d'avoir sa statue au centre du campus :
Après la fondation de l'Union Sud-Africaine en 1910, le gouvernement n'accorda que trois chartes universitaires à trois institutions publiques : l'université du Cap, l'université de Pretoria et celle de Stellenbosch. Cette dernière comptait 503 étudiants et 40 professeurs. Aujourd'hui, elle comprend 150 départements divisés en 10 facultés et 40 centres de recherche pour un total d'à peu près 22 000 étudiants donc !
Près de la statue ci-dessus est localisée l'entrée du « Neelsie », notre fameux centre commercial pour étudiants.
Mais il ne faut pas oublier les impressionnants bâtiments qui l'entourent, dont les noms nous sont malheureusement trop souvent insuffisants pour comprendre ce qu'ils abritent...
Sous les escaliers de la dernière photo est abrité un immense centre de documentation. On aperçoit également à gauche le bâtiment principal de l'administration, auquel on accède par le côté « route » :
Tiens, au passage, leur montre s'est arrêtée !
Le long de cette même rue se trouvent d'autres édifices importants.
Sans oublier bien sûr le magnifique conservatoire, avec ses deux salles de concerts :
Il faut savoir aussi que l'université de Stellenbosch est historiquement un bastion afrikaner et garde de nos jours une domination de son enseignement en langue afrikaans. Cependant, les exceptions sont autorisées : les étudiants peuvent passer leurs examens dans la langue de leur choix, l'anglais ou l'afrikaans ! Voici une liste non exhaustive des disciplines enseignées : Art et science sociale, Droit, Théologie, Education, Economie, Agronomie, Ingénierie (of course !), etc.
A ce propos, il est temps de rejoindre notre bâtiment à nous, celui qui abritent les gentils étudiants en électronique que nous sommes ! 200 mètres de marche, et le voilà :
Pas de doute, c'est écrit dessus, comme le Port-salut !
Une petite vue de l'autre côté :
Mois de juillet, un peu de soleil : on en profite pour pique-niquer dans l'herbe.
Pour atteindre notre laboratoire de travail, il faut monter deux étages, d'où on a une vue imprenable sur les résidences étudiantes (plus de 10 000 logements sur le campus même).
Ouf de soulagement à l'entrée du labo :
A partir de dorénavant, plus rien ne peux nous arriver !
Revoici la photo du labo, mais on ajoute cette fois l'indispensable machine à café, devant laquelle se déroulent de passionnantes parties de jeu de go durant les non moins passionnantes périodes de pause !
Après une éprouvante (sic) journée de travail, l'heure de la détente et du sport a sonnée. Et là, on comprend soudain qu'outre le repas et les protéines, d'autres paramètres sont à considérer pour expliquer la morphologie de la majorité des Sud-Africains...
Tout d'abord, passage devant les terrains de tennis.
20 terrains extérieurs côte-a-côte libre d'accès, difficile de faire mieux ! Mais en fait si ! De l'autre côté de la rivière Eerste apparaît le « Gimnasium ».
On commence déjà à deviner ce qui va suivre... Quatre, je dis bien quatre, étages tout pleins d'appareils de tortures comme ceux-ci :
Ou encore ceux-là :
J'ai mal aux jambes rien qu'à les voir... Les étudiants ont aussi accès à une piste d'athlétisme couverte...
...une piscine intérieure...
... et extérieure.
Le surnom de l'université est « Maties » (qui signifie « tomate » en afrikaans, et c'est aussi le nom du hamburger de l'autre jour) en référence à la couleur du maillot de rugby de l'équipe de l'université, qui exerce ses talents ici :
On a de plus retrouvé le terrain d'entrainement des Springboks !
Et on termine par le traditionnel terrain de foot.
Et comme le sport, ben ça fatigue, c'est la fin de la visite pour aujourd'hui...
